В ночь с 26 на 27 августа 1944 года была крупнейшая воздушная атака Кёнигсберга периода Второй мировой войны. 174 английских «Ланкастера» сбросили свои бомбы на город . Разрушению подвергся район Марауненхоф (ныне район ул. Тельмана), а также исторический центр города. В результате налёта погибло более тысячи человек, десять тысяч остались без крова.
Кроме того, на жителях Кёнигсберга Королевские ВВС впервые опробовали действие бомб, снаряженных напалмом. Потери англичан в первом налете составили 4 самолета. Кстати, по утверждению германского командования, английские бомбардировщики летели на Кёнигсберг через воздушное пространство Швеции.
Пожарная служба и противовоздушная оборона оказались бессильны. На этот раз бомбардировке подверглись исключительно жилые кварталы с рассыпанными тут и там лавками и административными зданиями, что дает право говорить о террористическом акте. Добычей огня стали почти все культурно значимые здания с их уникальным содержимым.
Очевидец тех событий Михаэль Вик пишет в своих воспоминаниях:
«Это зажигательное оружие настолько быстро поджигало город, что у людей, сидевших в подвалах, не было возможности выйти оттуда.
Загорались целые улицы, возникал огненный шторм, и неважно, куда ты шел, чтобы спастись, жар был настолько силен, что люди его не выдерживали и сгорали. Многие, кто жил в центре города, прыгали в Преголю. Но всё равно в этих пожарах гибли тысячи».
Особенно радовался результатам бомбежки Кёнигсберга Черчилль. Он писал по этому поводу: «Никогда еще не было принесено столько разрушений столь малым количеством самолётов на такой огромной дистанции и в такое короткое время».
Почему британские ВВС не нанесли удар по немецким фортам думаю понятно, они хотели задержать там Красную армию, но город-крепость была взята в кратчайшие сроки военным искусством Красной армии.
Но само системное истребление гражданского населения стало по сути основной тактикой союзных ВВС, они уничтожали не только мирное население, но и огромное культурное наследие.
Их поведение очень напоминает поведение настоящих варваров.